По сути Вы правы, можно использовать и драйверы. Только в моем случае их понадобится 20 штук, по одному на каждую ленту. Но для таких лент для реалтайма с низким лагом это довольно дорого, сложно и геморройно, я бы даже сказал, что я не видел драйверов, которые это смогут с таким количеством диодов сделать на нормальной скорости. Поэтому я взял малину - у которой ресурсов в избытке, и пытаюсь заставить её контролировать одновременно 20 лент. По сути это даже не драйвер/контроллер - она просто должна принимать по UDP пакет данных и в правильном виде рассылать по 20 лентам.
Смысл такой: управление каждой лентой осуществляется через 1 пин, переключаемый с интервалом 400 нс. Если я подключу к 20 пинам 20 лент, и затем через DMA буду выводить с интервалом 400 нс на эти пины битовые маски, меняя или не меняя состояния тех самых 20 пинов за раз, то я буду параллельно управлять 20 лентами. Битовые маски для параллельного управления всеми лентами сразу в реалтайме генерируются на компе и отправляются по UDP по проводному соединению в малину, где она должна сделать, условно говоря, вот это:
while (ptr < end)
{
*dmaRegister = *ptr++;
wait400ns();
}
Всё. Больше от неё ничего не требуется. Получай данные, отправляй в пины. Но каждый раз жди ровно 400 нс, без исключений. Контроллеры умеют в точные тайминги, но с таким потоком данных не справляются, а малина наоборот - ей раз-плюнуть обработать данные, но с таймингами адская дичь. Выдерживать интервал в 400 нс, оказываются, очень сложно.
У меня уже вроде получилось добиться одинаковых интервалов, но проблема в том, что они 580 нс, а надо 400. По сути, всё из-за того, что gpio_set_value работает медленно, и мне нужно либо что-то быстрее, либо вообще DMA. Вот здесь вроде как у человека получилось притащить DMA для малины в kernel, но ссылки там битые 
https://forums.raspberrypi.com/viewtopic.php?t=235501
И вот здесь, по идее, мне не поможет даже ОС реального времени, т.к. проблема теперь не в ровных таймингах, а в уменьшении их длительности, для чего нужно поменять подход к работе с GPIO.
Уточните IP обоих компов и проверьте ещё раз.